Centrální zásobování teplem umožňuje využívat různé zdroje energie – klasická paliva, kombinovanou výrobu elektřiny a tepla nebo energii z nerecyklovatelných komunálních odpadů. Díky tomu lze energii využívat efektivněji a jednotlivé zdroje se mohou vzájemně doplňovat.
Jedním z těchto zdrojů je také energetické využití odpadu.
Velké energetické zdroje dokážou vyrábět elektřinu a teplo současně. Tento způsob se nazývá kogenerace (kombinovaná výroba elektřiny a tepla – KVET). Kogenerace přináší několik důležitých výhod:
Díky tomu lze energii vyrábět efektivněji než v případě oddělené výroby elektřiny a tepla.
Součástí pražského energetického systému je také Zařízení pro energetické využití odpadů Malešice (ZEVO), známé jako "malešická spalovna".
V tomto zařízení se energeticky využívá komunální odpad, který již není možné dále recyklovat. Ročně zde projde zpracováním přibližně 31 tisíc vagónů odpadu z celé Prahy.
Vzniklá energie se následně využívá k výrobě tepla, které je prostřednictvím teplárenské sítě dodáváno do města. Díky tomu může energie z odpadu vytápět přibližně 20 tisíc domácností a několik průmyslových areálů.
Energetický systém Prahy se postupně modernizuje a hledá nové zdroje energie, které umožní snižovat emise a zároveň zajistit stabilní dodávky tepla. Jednou z perspektivních cest je:
Současně se pracuje na postupném nahrazování fosilních paliv čistšími a obnovitelnými zdroji energie.
Energetické využití odpadu je součástí širšího systému centrálního zásobování teplem, který umožňuje efektivně využívat dostupné zdroje energie, omezovat množství odpadu ukládaného na skládky, vyrábět energii s vyšší účinností a stabilně zásobovat město teplem.
Díky propojení energetických zdrojů a teplárenské infrastruktury může Praha využívat energii, která by jinak zůstala nevyužitá.
Vyrobené teplo se následně prostřednictvím rozsáhlé teplárenské sítě rozvádí do jednotlivých částí Prahy.